山と音楽とミステリーと

磐梯山（ばんだいさん　1819m）

　また、行ってきましたよ。

　磐梯山は、福島県北部にそびえる秀麗な名峰で、会津富士ともいわれる。もちろん日本百名山の一座です。九重と同じような活火山ですね。

　5月には、山麓の五色沼の散策だけで登山する時間がなかったので、今回は山頂を目指した。といってもやはり時間の制約があり、最短ルートの八方台登山口からのピストンだ。

　前日に宿泊したホテルの送迎バスで登山口まで送ってもらう。登山口には広い駐車場があるが、もうすっかり車で埋まっていて、貸し切りバスの姿もある。

（八方台登山口）

　昨日、バスで長い時間座りっぱなしだったので、腰の調子が悪い。登るスピードが極端に遅くなる。それでも中の湯までは、とても平坦な歩きやすい道で助かる。

　中の湯と言われるところは、開けた場所で、数軒の温泉施設の廃屋が見られる。あたりには硫黄の匂いが漂っていて、有毒ガスも出ているようだ。

　中の湯を過ぎると道は急に岩ゴロゴロの歩きにくい道となり、急登というほどでもないが、勾配もだんだんきつくなる。展望はほとんどなく単調な登りだ。

　お花畑分岐を過ぎて、２０分ほど登れば２軒の売店小屋がある「弘法清水」という水場のある広場に出る。お花畑のほうを登ってもここに出てくるという。

　実は、ここにくるまでにおなかの調子が悪くなって、雉を撃つ場所を探しながら登っていたのだが、登山道は狭く、両側にはササがびっしり多い繁り、しかも平坦な場所が見られない。我慢してこの弘法清水の小屋までたどり着いたのだが、なんとトイレがないという。そのかわり携帯トイレを売っていて（３５０円）、場所は提供してくれたが、もちろん分身はその中に入れてテイクアウトだと。初めての経験で、抵抗があったが背に腹は代えられない。ザックの中の食料品は外に出して、分身をザックに収納した。

　それでも、小屋の前に出ている「弘法清水」は、とても冷たくて美味かった。

　さてこれからが、ハイライト、山頂への急登だ。岩ゴロゴロの狭い登山道を登っていく。爆裂火口の方は、ガスがかかっていて何も見えない。

　３０分弱の急登で、大きな岩石が積み重なった山頂にたどり着く。ここには山頂表示は見られなかったが、すぐ下にある小屋（閉鎖されていた）のすぐ横に大きな表示があった。何でだろう。

　ところで、ガイドブックなどには、磐梯山の標高は１８１９ｍとしてあるのだが、この山頂表示も登山口の表示にも１８１６ｍとある。これも何でだろう？

　山頂はあいにくガスの中で、３６０度の大展望が素晴らしいはずだが、何も見えない。風が吹いて寒い。早々に下山する。

（下山途中に晴れ間が出てきて展望が開ける。これから想像すると、山頂からの眺望は素晴らしいだろうなあ。）

　１３時に迎えのバスを頼んでいたので、時間を気にしながらの下山だったが、中の湯まで戻ったところで、予定通りの時間だったので一安心。

　汗まみれのまま、送迎バスから13時半にホテル前を出る路線バスに乗り移り、5時間かけて東京に戻った。

　あ、そうそうザックの中の分身は、登山口に置いてある回収箱の中に移しておきました。

（7：43）八方台登山口発、　（8：11）中の湯、　（9：23）お花畑分岐、

（9：45）弘法清水（岡部小屋）、休憩5分、

（10：18）磐梯山山頂、　（10：26）下山、往路を戻る、　

（12：21）中の湯、　（12：46）登山口に戻る。